Klappentext der Erstauflage 1961

Auf dem Dach Europas, in den Südtiroler Alpen, gibt es noch Trolle. Vermutlich wurden sie auf einer Eiszeitwanderung in den verlockenden Hochtälern sesshaft und schließlich zu Bauern. So wenigstens scheint es dem Autor, der von der Heumahd bis zum ersten Schnee auf einem der höchsten Höfe bei ihnen lebt. Das Urwüchsige in der Erscheinung und Art der Bergbewohner, die naturhaften vorgeschichtlichen Dimensionen ihres Daseins enträtseln sich ihm als trollisch, – und bald lugt auch für den Leser überall der Troll heraus, eines jener gewaltigen, gutmütigen, listigen Wesen, die der Sage nach einstens in den Bergwäldern des Nordens herrschten. Was für echte und wahrhaft trollische Figuren sind diese Bergbauern! Der mächtige gute Virgil zum Beispiel, der Herr des Hofes, und seine Frau mit dem lieblichen Profil und der schönen Stimme, die schielende Karoline, die sich mit Schnaps und Romanen tröstet, die unzertrennlichen kleinen Mädchen mit ihren Blumensträußchen und ihrem Bonbonhunger, die scheinheilige Zauberin Walpurga, Josua, der Wetterprophet, oder die bärenstarke, spukängstliche Paula. Und auch die mediterraneisch braunen und hurtigen Phäaken sind nicht vergessen. Alle Schilderungen und Anekdoten gehen so liebevoll und so bewusst ins Detail, in die Wirklichkeit des Alltags, dass der Leser über all das unterrichtet wird, was ihm Reisebeschreibungen und Romane gewöhnlich vorenthalten; das eigentliche Verdienst des Buches ist seine Absicht, in amüsanter Weise die Welt der Bergbauern vom literarischen Pathos zu befreien. Der Autor macht sie doppelt transparent: Er hält sie gegen das Dämmerlicht urmenschlicher Vorzeit und gegen das scharfe Licht der Gegenwart. Das aber geschieht mit so viel Heiterkeit und Lebensfreude, dass jeder sich sehnt, so wie der Autor selbst, eine gute Weile hoch droben bei den Trollen zu leben.

Zeichnung von Herbert Rosendorfer für die Neuauflage