Im „Heiligen Berg Athos“ taucht Jakob Philipp Fallmerayer (1790-1861) ein in das Leben der orthodoxen Mönche, in ihre Lebensweise und Lebensweisheit und in ihre Geschichte. Er läßt sich gefangen nehmen von der Natur der östlichsten Chalkidiki-Halbinsel, die ihn wiederholt an seine Südtiroler Heimat der Kinderzeit erinnert und ihm Anlaß zur Selbstreflexion gibt. Enstanden ist ein brillant formulierter Text, charakteristisch für Fallmerayer, aber auch Musterbeispiel für die literarische Gattung des deutschen Essays in der Mitte des 19. Jahrhunderts.